Von Deutschland nach China reisen 2026: Der komplette Guide

Mein erster Flug nach China wurde in München gebucht — 13 Stunden Lufthansa über Moskau, bewaffnet mit einem Reiseführer, der China als „das Land der tausend Wunder“ anpries. Geendet habe ich auf dem Boden eines Dorfes in Guizhou: kein Internet auf dem Handy, kein Bargeld dabei, und ein Bauer, der mich ansah, als käme ich vom Mars, als ich ihm erklärte, dass ich einen Schlafplatz brauchte.

Kein Wunder. Ich konnte nicht einmal „Wasser“ auf Chinesisch schreiben.

Seitdem bin ich diese Route mindestens ein Dutzend Mal geflogen — für mich, mit deutschen Freunden, beruflich, auf der endlosen Jagd nach dem perfekten Foto. Und die Wahrheit ist: China ist eines der am meisten unterschätzten Reiseziele für deutsche Reisende. Deutsche sind disziplinierte Planer. Sie lesen die Anleitung, sie haben einen Zeitplan, sie wollen genau wissen, was alles kostet. China belohnt diese Haltung stärker als jedes andere Reiseziel, das ich kenne.

Inhalt

• Vor der Abreise: Die deutsche Checkliste
• Die klassische 14-Tage-Route: Deutschland → Shanghai → Xi’an → Peking
• Shanghai: Die sanfte Landung (Tage 1–3)
• Xi’an: Wo Chinas Geschichte einen trifft (Tage 4–6)
• Peking: Das große Finale (Tage 7–10)
• Was kostet diese Reise? (Budget in Euro)
• Kulturschocks, die deutsche Reisende kennen sollten
• FAQ
• Die erweiterte 17-Tage-Route (mit Chengdu)

Vor der Abreise: Die deutsche Checkliste

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Das lasse ich jeden deutschen Freund abarbeiten, bevor er nach China fliegt. Hak diese Punkte ab, bevor man Frankfurt oder München verlässt.

Der Reisepass ist das Ticket hinein. Deutsche Staatsbürger genießen die visumfreie Einreise nach China für bis zu 30 Tage — kein Antrag, kein Botschaftstermin, keine 150 € Gebühr. China hat diese Regelung bis zum 31. Dezember 2026 verlängert. Der Reisepass braucht mindestens sechs Monate Gültigkeit und zwei freie Seiten. Wer länger als 30 Tage bleiben will, braucht ein richtiges Visum vom chinesischen Visa Application Service Centre in Berlin, München, Hamburg oder Düsseldorf.

Den Flug früh buchen. Lufthansa fliegt täglich direkt von Frankfurt (FRA) nach Peking (PEK) — etwa 9 Stunden 15 Minuten. Air China und China Southern bedienen ebenfalls Direktstrecken ab Frankfurt und München. Hin- und Rückflug kosten im Juli 2026 ab rund 650-900 €, wenn man einen Monat vorher bucht. Ich habe in der Nebensaison (März-April, Oktober-November) Angebote bis herunter auf 550 € gesehen. Vergleichen lohnt sich auf Skyscanner oder direkt bei Lufthansa. Air China bietet oft günstigere Tarife (ab 530 €), aber LH ist auf dieser Route zuverlässiger.

Alipay vor der Abreise einrichten. Das ist die wichtigste einzelne Vorbereitung. China läuft über QR-Codes. Street-Food-Stände, Metro-Sperren, Tempel-Eintritte, sogar der Mann mit den gerösteten Kastanien — alle nehmen Alipay. Die App im App Store oder bei Google Play herunterladen, die Kreditkarte verknüpfen (Visa und Mastercard funktionieren beide) oder das deutsche Bankkonto. Ja, SEPA-Überweisungen funktionieren inzwischen mit Alipay. WeChat Pay ist ebenfalls weit verbreitet, aber für Ausländer schwieriger einzurichten.

Das Internet vor der Landung klären. Google, Gmail, WhatsApp, Instagram, Netflix, Spotify, Nachrichten-Apps — alles ohne VPN in China blockiert. Die teuren Roaming-Pakete der deutschen Anbieter (Telekom, Vodafone, O2) decken die Große Firewall oft auch nicht ab. Am besten nimmt man eine eSIM mit integriertem VPN. Ich nutze eine, die etwa 8 € für 30 Tage kostet, mit 500 MB pro Tag und funktionierendem VPN — zu Hause vor dem Flug installieren, bei der Landung aktivieren. Ohne das lässt sich Google Maps nicht nutzen, kein E-Mail-Check, keine Nachricht nach Hause.

Diese Apps vor der Abreise herunterladen:

• Alipay — zum Bezahlen überall (Kreditkarte oder Bankkonto verknüpfen)
• DiDi — Chinas Uber (läuft auch über Alipay, kein separater Download nötig)
• Google Translate — das Offline-Sprachpaket Chinesisch herunterladen
• Maps.me — Offline-Karten, die auch ohne Internet funktionieren
• Trip.com — für Zug- und Hotelbuchungen (die englische Version funktioniert einwandfrei)
• 12306 — für Hochgeschwindigkeitszug-Tickets (Trip.com ist für Ausländer einfacher)

Bargeld ist optional. Ich habe seit Jahren kein physisches Bargeld mehr in China benutzt. Jeder Verkäufer, jede Metrostation, jedes Museum akzeptiert Alipay oder WeChat Pay. Vielleicht 50-100 € in RMB für den Notfall mitnehmen (Metro-Automaten zum Aufladen mögen manchmal Bargeld), aber 99 % der Transaktionen laufen übers Handy.

Eine Reiseversicherung abschließen. Eine Basis-Police von Allianz, HUK24 oder Dr. Walter ist günstig (etwa 2-4 €/Tag bei einer mehrtägigen Reise). Die medizinischen Kosten in China sind im Vergleich zu Deutschland niedrig, aber eine anständige Police deckt Stornierung, verlorenes Gepäck und die 500 €+ eines kurzfristigen Umbuchungsflugs ab.

Die klassische 14-Tage-Route: Deutschland → Shanghai → Xi’an → Peking

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Ich habe diese Route in beide Richtungen getestet und empfehle, nach Shanghai einzufliegen und von Peking aus zurückzufliegen. Der Grund: Lufthansa fliegt direkt von Frankfurt nach Shanghai Pudong (etwa 11 Stunden, ab 650 € Hin- und Rückflug), hat aber 2024 die Direktverbindung nach Peking ausgesetzt. Air China und China Eastern fliegen beide Städte zu ähnlichen Preisen an.

So fliegt man also nach Shanghai ein (weniger Jetlag-Anpassung nötig — die Energie der Stadt trägt einen durch), arbeitet sich mit dem Hochgeschwindigkeitszug nordwärts über Xi’an und fliegt von Peking aus zurück.

Wer mehr Zeit hat (17-18 Tage), schiebt Chengdu für die Pandas und das Sichuan-Essen zwischen Xi’an und Peking ein. Auf diese Option gehe ich später ein.

Shanghai: Die sanfte Landung (Tage 1–3)

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Warum hier anfangen. Lufthansa fliegt direkt von Frankfurt oder München nach Shanghai Pudong in etwa 11 Stunden — eine der kürzesten Strecken von Deutschland nach Festlandchina. Mit 650 € Hin- und Rückflug (ich habe im März 2026 bei einer Frühbucher-Aktion 620 € gezahlt) ist es außerdem die günstigste Option. Air China über Peking kann 500-600 € kosten, dafür kommt ein Umstieg dazu.

Shanghai ist die internationalste Stadt Chinas. Englische Beschilderung gibt es überall, die Metro ist sauberer als die Münchner U-Bahn und hat auch unterirdisch 5G-Empfang, und die Stadt fühlt sich vertraut genug an, dass der erste Tag nicht überfordert.

Wo ich übernachte. Beim ersten Besuch am besten rund um den Renmin-Platz oder die Nanjing Road — zentral, gut angebunden, zu Fuß zum Bund. Mittelklasse-Hotels kosten 30-50 €/Nacht. Das Holiday Inn an der Nanjing Road ist mit etwa 40 €/Nacht eine sichere Wahl, oder man findet Boutique-Unterkünfte in der Französischen Konzession für 50-70 €.

Tag 1: Ankommen und überleben. Die Landung in Pudong erfolgt gegen 6-7 Uhr morgens (der LH-Flug kommt früh an). Vom Flughafen mit dem Maglev zur Station Longyang Road fahren — etwa 5 € für 7 Minuten bei 430 km/h. Es ist der schnellste kommerzielle Zug der Welt und eine absurde Art, die China-Reise zu beginnen.

Das Gepäck im Hotel abstellen und sich zwingen, bis mindestens 8 Uhr abends (20 Uhr) Ortszeit wach zu bleiben. Nachmittags am Bund entlanglaufen — die Kolonialbauten auf der einen, die Pudong-Wolkenkratzer auf der anderen Seite sind aus gutem Grund das Shanghai-Postkartenmotiv. Zum Abendessen in einen lokalen xiao long bao-Laden (Suppen-Teigtaschen) beim Yu-Garten. Mit 3-5 € für einen Korb mit acht Stück billiger als ein Sandwich.

Tag 2: Altes und neues Shanghai. Start im Yu-Garten (2,50 € Eintritt) — ein klassischer Garten aus der Ming-Dynastie, eingebettet in ein Altstadtviertel. Der angrenzende Basar ist touristisch, aber wegen der Architektur lohnt sich ein Rundgang.

Nachmittags zum Shanghai-Museum am Renmin-Platz (kostenlos — wirklich kostenlos). Die Sammlung antiker chinesischer Bronzen und Keramiken ist Weltklasse. Mindestens zwei Stunden einplanen. Vorher prüfen: montags ist geschlossen, wie bei den meisten chinesischen Museen.

Abends durch die baumgesäumten Straßen der Französischen Konzession schlendern und in einem lokalen benbang cai-Restaurant (Shanghai-Küche) bei Xintiandi zu Abend essen. Der rot geschmorte Schweinebauch (hong shao rou) ist das Gericht der Wahl. Etwa 5-8 € pro Person.

Tag 3: Lokales Shanghai. Früh aufstehen und vor 8 Uhr in den Fuxing-Park. Hier praktizieren Rentner Tai Chi, tanzen Standardtänze, spielen chinesisches Schach und lassen Singvögel fliegen. Es ist eines der authentischsten Erlebnisse in Shanghai und kostet nichts.

Nachmittags Tianzifang erkunden — ein Labyrinth enger Gassen in der Französischen Konzession mit Künstlerateliers, winzigen Bars und Handwerksläden. Touristisch, aber wirklich charmant.

Abends eine Nachtfahrt auf dem Huangpu-Fluss (10-15 €). Die beleuchtete Skyline am Bund ist spektakulär.

Von Shanghai nach Xi’an. Der Hochgeschwindigkeitszug braucht etwa 6 Stunden (55-65 € für die zweite Klasse). Buchen auf Trip.com oder am Bahnhof. Die Sitze sind geräumiger als die Economy bei LH, und ein Wagen mit Lunchboxen für etwa 3 € fährt durch. Der landschaftlich schöne Teil beginnt nach Nanjing, wo das flache Ackerland in Berge übergeht.

Xi’an: Wo Chinas Geschichte einen trifft (Tage 4–6)

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Xi’an ist der Grund, warum man nach China gekommen ist. Hier steht die Terrakotta-Armee, hier begann die Seidenstraße, und hier isst man die besten Lammspieße des Lebens.

Tag 4: Ankommen und orientieren. Am frühen Nachmittag in Xi’an eintreffen. Ein Hotel beim Südtor der Stadtmauer (Yongningmen) beziehen — die bequemste Basis. Mittelklasse-Hotels kosten 20-35 €/Nacht.

Ein Fahrrad mieten (4,50 €) und den vollen 14 km langen Rundweg auf der Stadtmauer von Xi’an fahren (Eintritt 5,50 €). In entspanntem Tempo dauert das etwa 90 Minuten. Der Blick auf die Altstadt innerhalb der Mauer und die moderne Stadt außerhalb ist wirklich eindrucksvoll.

Abends ins Muslimische Viertel (Huimin Jie) zum Essen. Das ist die kulinarische Seele Xi’ans. Gegrillte Lammspieße (yang rou chuan) für 0,50 € pro Stück, handgezogene Nudeln (biang biang mian) für 2 €, und frisch gepresster Granatapfelsaft. Die Essensszene hier ist besser als alles, was ich in Münchens Chinatown bekommen habe.

Tag 5: Die Terrakotta-Armee. Das ist das Hauptereignis. Das Museum der Terrakotta-Armee liegt etwa 90 Minuten östlich des Zentrums von Xi’an. So kommt man ohne Reisegruppe hin:

• Am Bahnhof Xi’an die Buslinie 5 (游5) nehmen — 1,50 €, fährt alle 30 Minuten
• Zur Öffnung um 8:30 Uhr dort sein, um den Menschenmengen zu entgehen
• Eintritt 12,50 € (120 ¥)
• Am Eingang einen offiziellen Guide für etwa 15-20 € engagieren — jeden Cent für den Kontext wert

Drei Gruben sind ausgehoben. Grube 1 ist die berühmte mit Hunderten lebensgroßer Soldaten in Schlachtordnung. Die Gruben 2 und 3 sind kleiner, aber feiner. Die meisten Reisegruppen hasten in 90 Minuten durch. Drei Stunden einplanen.

Nachmittags zurück nach Xi’an und ins Geschichtsmuseum der Provinz Shaanxi (kostenlos, aber drei Tage vorher im WeChat-Mini-Programm buchen). Wer nicht gebucht hat, lässt es besser — die Schlange ist brutal.

Abends die Musikfontänen-Show am Platz der Großen Wildganspagode ansehen. Kostenlos, rammelvoll mit Einheimischen und ein großartiges Stück People-Watching.

Tag 6: Xi’an in der Tiefe. Diesen Tag für das nutzen, was man verpasst hat. Der Trommel- und der Glockenturm (Kombiticket 6 €) im Stadtzentrum lohnen je eine Stunde. Die thematische Einkaufsstraße zur Tang-Dynastie bei der Dayan-Pagode ist touristisch, aber für Souvenirs ganz unterhaltsam.

Oder am Nachmittag mit dem Hochgeschwindigkeitszug nach Peking fahren (4,5 Stunden, 55-60 €).

Ein Wort zu Xi’ans Essen. Ohne yang rou pao mo (Lammsuppe mit zerbröseltem Fladenbrot) abreisen? Nein. Ein lokaler Laden im Muslimischen Viertel, keinesfalls ein Restaurant für Touristen. Das Ritual, das eigene Brot in die Schüssel zu bröseln, bevor die Brühe dazukommt, ist die halbe Erfahrung. Etwa 2,50 € pro Schüssel.

Peking: Das große Finale (Tage 7–10)

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Peking ist überwältigend, erschöpfend und unvergesslich. Vier Tage sind das Minimum, um dem gerecht zu werden.

Tag 7: Ankommen und orientieren. Der Hochgeschwindigkeitszug aus Xi’an fährt im Bahnhof Peking West ein. Von dort mit DiDi (Chinas Uber) zum Hotel — etwa 5-8 € in zentrale Lagen.

Am besten rund um Qianmen oder Wangfujing wohnen — zu Fuß zum Tiananmen-Platz und zur Verbotenen Stadt. Mittelklasse-Hotels kosten 35-70 €/Nacht. Ich habe im Double Tree by Hilton Qianmen (55 €/Nacht) gewohnt — wegen der Lage: in 10 Minuten zu Fuß zum Tiananmen.

Abends beim Sonnenuntergang über den Tiananmen-Platz schlendern (kostenlos, Reisepass an der Sicherheitskontrolle zeigen). Eine seltsame Mischung aus Erhabenheit und schwerer Sicherheitspräsenz, aber einer dieser Orte, die man gesehen haben muss, um sie zu verstehen.

Tag 8: Die Verbotene Stadt. Den ganzen Vormittag einplanen. Die Verbotene Stadt (Eintritt 6,50 € / 60 ¥) ist der größte Palastkomplex der Welt — 800 Gebäude, 8.000 Räume, 600 Jahre kaiserliche Geschichte.

Das Ticket mindestens 7 Tage vorher online auf der offiziellen Website oder bei Trip.com buchen — sie sind schnell ausverkauft. Im Süden (Meridian-Tor) hineingehen und nordwärts durch die Höfe laufen. Die Halle der höchsten Harmonie ist das Herzstück. Die Schatzkammer und die Uhren-Galerie (je 3 € extra) sind das Zusatzticket wert.

Die Verbotene Stadt ist montags geschlossen. Entsprechend planen.

Nachmittags durch den Jingshan-Park (Eintritt 0,50 €) direkt nördlich der Verbotenen Stadt laufen — für die ikonische Aussicht über die Dächer des Palastkomplexes. Danach hinunter in die Hutongs (traditionelle Gassen) rund um den Shichahai-See — das ist das alte Peking, und es verschwindet schnell.

Abends Peking-Ente. Quanjude (inzwischen eine Touristenfalle) meiden und stattdessen ins Sijie Minfu bei Qianmen oder ins Dongsi Shishao beim Lama-Tempel gehen. Eine ganze Ente mit Pfannkuchen kostet etwa 12-15 € — genug für zwei Personen.

Tag 9: Die Große Mauer. Ich war an fünf verschiedenen Abschnitten der Mauer, und für den ersten Besuch ist Mutianyu die richtige Wahl. Näher an Peking (90 Minuten mit dem Auto), schön restauriert, mit Seilbahn und einer Sommerrodelbahn, die ehrlich gesagt der größte Spaß in China ist.

So macht man Mutianyu auf eigene Faust:

• Einen DiDi für den ganzen Tag buchen — etwa 50-60 € für Hin- und Rückfahrt mit wartendem Fahrer
• Oder den Beijing Tourist Bus ab Dongzhimen nehmen — 15 € Hin- und Rückfahrt
• Eintritt: 5 € (45 ¥)
• Seilbahn hinauf: 9 € (80 ¥) einfach
• Der Geheimtipp: mit der Seilbahn hinauf, eine Stunde auf der Mauer laufen, dann mit der Rodelbahn hinunter — 8 € (70 ¥) für die Fahrt des Lebens

Früh losfahren. Um 8 Uhr ist es noch leer. Ab 11 Uhr treffen die Reisegruppen ein und Mutianyu wird voll. Um 11 Uhr ist man schon auf dem Rückweg.

Wasser und Snacks mitnehmen — die Verkäufer auf der Mauer verlangen das Dreifache.

Tag 10: Himmelstempel und 798. Start am Himmelstempel (2,50 € Eintritt für den Park, 7 € für den gesamten Komplex mit der Halle der Erntegebete). Um 7 Uhr hingehen, wenn der Park sich mit Einheimischen füllt, die Tai Chi praktizieren, Diabolo spielen und Oper singen. Ein bemerkenswerter Ausschnitt des Pekinger Alltags.

Nachmittags das 798-Kunstviertel — ein ehemaliger Elektronikfabrikkomplex, heute Galerien, Ateliers und Cafés. Das kreative Herz Pekings und eine willkommene Pause von Tempeln und Gräbern.

Letzter Abend: über den Nachtmarkt Wangfujing schlendern (Skorpione am Spieß, frittierte Seidenraupen und jeder vorstellbare Spieß) und dann ein letztes Peking-Enten-Essen als gebührender Abschied.

Zu den Montagsschließungen in Peking. Viele chinesische Museen schließen montags, was viele deutsche Reisende überrascht. Die Verbotene Stadt, das Nationalmuseum und die inneren Hallen des Himmelstempels sind alle montags zu. Wenn einer der Peking-Tage auf einen Montag fällt, macht man daraus den Große-Mauer-Tag oder den 798-Tag.

Was kostet diese Reise? (Budget in Euro)

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Hier ein realistisches Mittelklasse-Budget für 14 Tage, ohne den internationalen Flug:

Dazu der internationale Flug: 550-850 €, wenn man Lufthansa von Frankfurt nach Shanghai 6-8 Wochen vorher bucht.

Gesamtsumme der Reise: 1.500-2.350 € pro Person für eine solide Mittelklasse-Reise über 14 Tage.

Ein paar Datenpunkte von Reisenden, mit denen ich gesprochen habe: Ein Paar gab etwa 200 €/Tag für vier Personen aus (50 €/Person/Tag), inklusive besserer Hotels und einiger geführter Touren. Ein anderer Alleinreisender gab etwa 35 €/Tag aus, mit Hostels und Street Food. China ist im Vergleich zu Deutschland wirklich bezahlbar — ein Essen, das in München 25 € kostet, kostet in Xi’an 4-5 €.

Kulturschocks, die deutsche Reisende kennen sollten

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Ich habe über die Jahre sechs Freunde aus München, Berlin und Hamburg auf diese Route mitgenommen. Hier die Dinge, die jeden Einzelnen überrascht haben:

Das Internet ist anders. Dass die großen Seiten blockiert sind, weiß man schon. Was mich überrascht hat, ist, wie stark der Alltag von chinesischen Apps abhängt. Man schreibt dem Hotel über WeChat, scannt Alipay-QR-Codes, um Obst bei einem Straßenhändler zu kaufen, und navigiert mit Baidu Maps (Google Maps funktioniert in China nicht, auch mit VPN nicht). Alles vorher herunterladen.

Das Gedränge funktioniert anders. Anstehen ist in China… flexibel. Am Eingang einer beliebten Sehenswürdigkeit ist es weniger eine Schlange als ein freundliches Gedränge. Das ist keine Unhöflichkeit — es ist einfach ein anderer kultureller Umgang mit Menschenmassen. Freundlich nach vorne arbeiten, dann passt das.

Es ist sicherer als in Deutschland. Das ist keine Übertreibung. Ich bin um 1 Uhr nachts durch Peking gelaufen, um Mitternacht mit der Shanghaier Metro gefahren und habe mein Handy auf einem Restauranttisch liegen lassen, während ich zur Theke ging. Mir wurde nie etwas gestohlen. Gewaltkriminalität gegen Touristen ist praktisch unbekannt. Das größte Sicherheitsrisiko ist der Verkehr — zweimal in beide Richtungen schauen, auch am Fußgängerüberweg.

Spucken gehört dazu. Man wird es sehen. Ältere Männer spucken auf die Straße, in Parks, auf dem Metro-Bahnsteig. Es gilt nicht als unhöflich, wie es in Deutschland der Fall wäre. Man gewöhnt sich daran.

Toilettenpapier ist nicht garantiert. Öffentliche Toiletten (und sie werden in ganz China schnell besser) haben oft kein Toilettenpapier. Immer ein kleines Päckchen Taschentücher dabeihaben. Vertrau mir.

Die Bahnhöfe sind riesig. Der Bahnhof Peking Süd hat die Größe eines kleinen Flughafens. Mindestens 30 Minuten einplanen, um vom Eingang zum Bahnsteig zu kommen — auch wenn das Ticket schon auf dem Handy liegt.

Leitungswasser ist tabu. Nur Flaschenwasser trinken. Das Hotel stellt zwei kostenlose Flaschen pro Tag bereit. Mehr gibt es in jedem Convenience Store für etwa 0,20 € pro 1,5-Liter-Flasche.

Häufige Fragen

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Muss ich Mandarin sprechen? Auf dieser Route nicht. Hotels, Sehenswürdigkeiten und große Verkehrsknoten haben englische Beschilderung und Personal mit Grundkenntnissen in Englisch. Für alles andere funktionieren Google Translate oder Baidu Translate gut. Ich bin diese Route dreimal ohne ein Wort Mandarin gereist.

Kann ich meine deutsche Bankkarte nutzen? Deutsche Debit- und Kreditkarten (Visa und Mastercard) funktionieren an den meisten Geldautomaten (nach dem UnionPay-Logo suchen). Aber das Bezahlen im Laden ist anders — die meisten Geschäfte, auch Supermärkte und Restaurants, nutzen QR-Code-Zahlungen. Die deutsche Visa- oder Mastercard vor der Reise mit Alipay verknüpfen. Das dauert in der App fünf Minuten und funktioniert überall. SEPA-Überweisungen funktionieren inzwischen ebenfalls mit Alipay.

Ist die Luftverschmutzung noch schlimm? Die Luftqualität in Peking hat sich seit den 2010er Jahren dramatisch verbessert. Ich war im März 2026 dort und hatte an vier von fünf Tagen blauen Himmel. Im Winter gibt es noch schlechte Tage, aber Frühling und Herbst sind in der Regel in Ordnung. Wer besorgt ist, kauft eine N95-Maske — sie kostet 0,50 € in jeder chinesischen Apotheke.

Wie schlimm ist der Jetlag? China liegt 6-7 Stunden vor Deutschland (je nach Sommerzeit). Mittagszeit in Berlin ist Pekinger Abendzeit. Der Schlüssel ist, in Shanghai anzukommen (der Morgenflug der LH) und am ersten Tag mindestens bis 8 Uhr abends (20 Uhr) Ortszeit durchzuhalten. Nicht schlafen. Ich habe das fünfmal gemacht, und es funktioniert.

Kann ich das Leitungswasser trinken? Nein. Flaschenwasser trinken. Das Hotel stellt zwei kostenlose Flaschen pro Tag bereit. Mehr gibt es in jedem Convenience Store für etwa 0,20 € pro 1,5-Liter-Flasche.

Bekommen Deutsche eine Sonderbehandlung? Nein. Chinesen haben dieselben Klischees über Deutsche wie alle anderen — pünktlich, ernst, lieben Regeln. Aber das Entscheidende ist: Chinesen respektieren Deutsche für ihre Organisation und Verlässlichkeit. Wer geduldig, höflich und interessiert an der Kultur ist, wird unglaublich gut behandelt. Ein Restaurantbesitzer in Xi’an hat buchstäblich geweint, als ich das Rezept seiner Großmutter gelobt habe. Das war der berührendste Moment meiner ganzen Reise.

Die erweiterte 17-Tage-Route (mit Chengdu)

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Wer drei statt zwei Wochen hat, schiebt Chengdu zwischen Xi’an und Peking ein. Hier die Zusatzetappe:

Tage 6-8: Chengdu. Mit dem Hochgeschwindigkeitszug von Xi’an (3,5 Stunden, 28 € zweite Klasse). Chengdu ist alles, was Peking und Shanghai nicht sind — entspannt, grün und völlig essensbesessen.

Morgens die Große Panda-Forschungsstation besuchen (Eintritt 9 €) — um 8 Uhr hingehen, wenn die Pandas am aktivsten sind und bevor die Menschenmengen kommen. Den Nachmittag essend durch die Stadt ziehen. Der Sichuan-Hotpot ist das beste Essen, das ich in China hatte — einen lokalen Laden im Viertel Yulin suchen, Rinderdärme und Lotuswurzel bestellen und aufs Schwitzen vorbereiten.

Abends die Sichuan-Oper (8-12 €) mit ihrer berühmten Gesichtswechsel-Vorführung. Touristisch, aber wirklich beeindruckend.

Tag 9: Mit dem Schnellzug nach Guilin. Fünf Stunden ab Chengdu, durch einige der dramatischsten Karstberglandschaften Chinas. Zwei Nächte in Yangshuo verbringen — ein E-Bike mieten, durch die Reisfelder fahren, mit dem Bambusfloß auf dem Yulong-Fluss. Näher an ein Paradies kommt China nicht.

Dann von Guilin nach Peking fliegen (3 Stunden, 60-90 €), um die Hauptroute fortzusetzen.

Aufpreis der erweiterten Route: Etwa 200-300 € zusätzlich für die Etappe Chengdu/Guilin, je nachdem, wie man reist.

Bereit zu fliegen?

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Ich habe diese Route fünfmal gemacht und entdecke bei jeder Reise Neues. Die Version oben trifft das Wesentliche, ohne sich wie eine Checkliste anzufühlen — Große Mauer, Verbotene Stadt, Terrakotta-Armee, Shanghais Skyline und Xi’ans Essen sind die eigentlichen Stars.

Der beste einzelne Tipp, den ich geben kann: Bucht die Tickets für die Verbotene Stadt vor den Flügen. Im Ernst. Wenn es für die eigenen Daten keine Tickets für die Verbotene Stadt gibt, verschiebt die ganze Route. Sie ist so zentral für das Peking-Erlebnis.

Wer Fragen zu einzelnen Teilen dieser Route hat — welche Airline, ob eine zusätzliche Stadt dazukommt, wie man die Apps handhabt — einfach unten stellen. Ich mache das lange genug, dass ich wahrscheinlich schon jeden Fehler gemacht habe.