China-Reise-Checkliste 2026: alles, was vor der Abreise erledigt sein muss

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Eine Reise nach China zu planen ist aufregend, aber die besonderen Einreisebestimmungen des Landes können überfordern, wenn man nicht vorbereitet ist. Von digitalen Bezahlsystemen über VPN-Pflichten bis zu Visumsverfahren: China funktioniert anders als die meisten westlichen Länder. Diese Checkliste deckt alles ab, was vor dem Abflug organisiert sein muss – damit der China-Urlaub 2026 ohne Stress beginnt.

Ob die Verbotene Stadt in Peking, die Skyline von Shanghai oder eine Wanderung im Gelben Gebirge: die Vorbereitung macht den Unterschied. Hier ist jeder notwendige Schritt aufgeschlüsselt, damit man mit gutem Gefühl losfliegt.

Wer die Route noch nicht festgelegt hat, startet mit unserem Guide für die China-Route in 2 Wochen – dort ist die Route Peking → Xi’an → Shanghai beschrieben, die für Erstbesucher perfekt passt.

Inhalt

• Kurzüberblick
• Dokumente: Reisepass, Visum und Versicherung
• Digitale Vorbereitung: VPN, WeChat und Alipay
• Packliste: was mit nach China muss
• Geld: digitale Zahlung oder Bargeld
• Gesundheit und Sicherheit
• Kommunikation: SIM-Karten und Übersetzungs-Apps
• Kulturelle Tipps
• Häufige Fragen
• Plant eure China-Reise

Kurzüberblick

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Bevor es ins Detail geht: hier die Kurzfassung zum Abhaken, was vor einer China-Reise auf jeden Fall erledigt sein muss:

Dokumente und rechtliche Voraussetzungen

• Gültiger Reisepass (mindestens 6 Monate gültig)
• Chinesisches Touristenvisum (L-Visum)
• Reiseversicherung mit medizinischer Deckung
• Unterlagen für den Visumantrag (Einladungsschreiben, Reiseverlauf, Hotelbuchungen)
• Kopien aller Dokumente (digital und auf Papier)

Digitale Basics

• Ein zuverlässiges VPN herunterladen und einrichten
• WeChat installieren und prüfen, ob das Konto funktioniert
• Alipay einrichten oder die App der eigenen Bank für die internationale Nutzung freischalten
• Übersetzungs-Apps herunterladen (Pleco, Google Translate offline)
• Offline-Karten der Reiseziele speichern

Pack-Prioritäten

• Universal-Reiseadapter (China nutzt Steckdosen vom Typ I)
• Medikamente samt Rezept
• Bequeme Laufschuhe
• Bargeld in kleinen Scheinen
• Tragbarer WLAN-Hotspot oder Reise-SIM

Geld und Zahlungen

• Die Bank über die Reisedaten informieren
• Sicherstellen, dass die Kreditkarte für Auslandszahlungen freigeschaltet ist
• Die Anforderungen von Alipay/WeChat Pay verstehen
• Etwas RMB für den Notfall dabeihaben

Gesundheit und Verbindung

• Notwendige Impfungen prüfen
• Lokale SIM-Karte oder internationalen Roaming-Tarif kaufen
• Grundausstattung für Erste Hilfe einpacken
• Notfallnummern speichern

Dokumente: Reisepass, Visum und Versicherung

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Alles beginnt mit den Dokumenten. Chinas Einreisebestimmungen sind streng, und die Grenzbeamten akzeptieren keine unvollständigen Unterlagen.

Anforderungen an den Reisepass

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Der Reisepass muss mindestens 6 Monate über das geplante Einreisedatum hinaus gültig sein. Außerdem braucht man mindestens eine freie Visumseite für den Einreisestempel. Läuft der Pass bald ab, verlängert man ihn, bevor der Visumantrag gestellt wird. Viele unterschätzen, wie lange eine Passverlängerung dauern kann – das deshalb früh prüfen.

Touristenvisum (L-Visum)

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Die meisten Touristen brauchen ein L-Visum (Touristenvisum). Man bekommt es nicht bei der Ankunft, sondern muss es vor der Reise bei einer chinesischen Botschaft oder einem Konsulat beantragen. Die wichtigsten Voraussetzungen:

Die Bearbeitung dauert in der Regel 4–5 Werktage, gegen zusätzliche Gebühr gibt es Schnellverfahren. Einmal-Einreisevisa sind 90 Tage gültig; Visa für zwei Einreisen eignen sich für Reisende, die Nachbarländer wie Hong Kong, Macau oder Vietnam besuchen.

Reiseversicherung

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Eine Reiseversicherung ist für den Visumantrag nicht zwingend, für jede China-Reise aber sehr zu empfehlen. Die normale Krankenversicherung deckt eine Behandlung in China in der Regel nicht, und die Krankenhauskosten können schnell steigen. Die Police sollte abdecken:

• Notfallbehandlung und Krankenhausaufenthalt
• medizinische Rückführung ins Heimatland
• Reiseabbruch und Reiseunterbrechung
• verlorenes oder gestohlenes Gepäck
• Deckung in allen Provinzen, die bereist werden

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Digitale Vorbereitung: VPN, WeChat und Alipay

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Chinas digitale Landschaft unterscheidet sich deutlich von der in den meisten Ländern. Mehrere Plattformen, die man wahrscheinlich täglich nutzt, funktionieren ohne Vorbereitung nicht, und für Alltagsaufgaben braucht man andere Apps.

Warum man ein VPN braucht

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China arbeitet hinter der Großen Firewall und blockiert Google, Gmail, YouTube, Facebook, Instagram, WhatsApp und unzählige weitere Dienste. Ein zuverlässiges VPN ist essenziell, um mit der Familie in Kontakt zu bleiben, die Arbeits-E-Mails abzurufen und sich unterwegs zurechtzufinden.

Nicht bis zur Ankunft warten – auch die Websites der VPN-Anbieter sind gesperrt. Die VPN-App also vor der Abreise herunterladen und installieren. Empfehlenswert sind ExpressVPN, NordVPN und Astrill. Zu Hause gründlich testen, ob das VPN mit allen Geräten funktioniert. VPNs bewegen sich in China in einer Grauzone (formal illegal, bei Touristen aber selten verfolgt) – praktisch sind sie trotzdem unverzichtbar.

WeChat: die All-in-One-App

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WeChat (Weixin) ist in China weit mehr als ein Messenger – es ist der Zugang zum Alltag. Man braucht es, um:

• mit Hotels und Reiseveranstaltern zu kommunizieren
• in vielen Restaurants und Läden zu bezahlen
• Züge, Busse und Taxis zu buchen
• Mini-Programme für verschiedene Dienste zu nutzen
• digitale Speisekarten und Karten in manchen Restaurants zu lesen

WeChat lange vor der Reise herunterladen und ein Konto mit der eigenen Telefonnummer anlegen. Der Bestätigungscode funktioniert international. Für den vollen Funktionsumfang muss aber ein chinesisches Bankkonto verknüpft oder die Identität bestätigt werden – ohne das gibt es bei einigen Bezahlfunktionen Probleme. Zum Glück akzeptieren viele touristenfreundliche Betriebe inzwischen die internationalen Versionen der Bezahl-Apps.

Alipay für Touristen

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Alipay ist Chinas andere dominante Bezahlplattform (die zweite ist WeChat Pay). Für Touristen hat Alipay den Tourist Pass eingeführt: Damit lassen sich internationale Kreditkarten ohne chinesisches Bankkonto verknüpfen. Alipay herunterladen, die Region auf China umstellen und den Hinweisen zur Touristen-Registrierung folgen.

Profi-Tipp: WeChat Pay und der Alipay Tourist Pass funktionieren nur mit Netzverbindung. Immer etwas Bargeld als Backup dabeihaben.

Packliste: was mit nach China muss

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Clever packen heißt, Notwendiges mit Praktischem auszubalancieren. Hier die komplette Übersicht:

Wichtige Dokumente und Geld

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Elektronik und Konnektivität

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Kleidung und Komfort

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Gesundheit und Persönliches

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Geld: digitale Zahlung oder Bargeld

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China ist weitgehend bargeldlos geworden, was viele Erstbesucher überrascht. Ältere Generationen und ländliche Regionen nutzen zwar noch Bargeld, die meisten Betriebe in den Städten erwarten aber digitale Zahlung.

Wie digitale Zahlungen funktionieren

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WeChat Pay und Alipay dominieren die Bezahllandschaft. Man scannt einen QR-Code mit dem Handy, und der Betrag wird sofort vom verknüpften Konto abgebucht. Für Touristen erlaubt der Alipay Tourist Pass das Verknüpfen internationaler Visa-, Mastercard- oder UnionPay-Karten. Manche Apps funktionieren außerdem mit Prepaid-Alipay-Karten, die man mit Bargeld auflädt.

Kreditkarten werden in gehobenen Hotels, großen Restaurants und internationalen Ketten akzeptiert, für die meisten Einkäufe ist aber mobile Zahlung üblich. Visa und Mastercard werden in den Großstädten zunehmend akzeptiert, American Express dagegen nur eingeschränkt.

Wann man Bargeld braucht

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In bestimmten Situationen bleibt Bargeld notwendig:

• kleine Straßenimbisse und Märkte
• Trinkgeld für Reiseleiter und Fahrer
• Fahrkarten für den öffentlichen Verkehr in manchen Städten
• ländliche Gebiete mit schwacher digitaler Infrastruktur
• Notreserve, wenn das Handy leer ist

Geld wechseln an Bankschaltern am Flughafen, in dafür ausgewiesenen Wechselstuben oder an der Rezeption des Hotels. Banken bieten meist bessere Kurse. Inoffizielle Geldwechsler völlig meiden.

Tipps zur Bank

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Die Bank vor der Abreise über die Reisedaten informieren. Ohne Hinweis kann sie die Karte wegen verdächtiger internationaler Aktivitäten sperren. Am besten zwei verschiedene Karten von unterschiedlichen Banken als Backup dabeihaben.

Chinas Währung, der Renminbi (RMB) oder Yuan (CNY), lässt sich außerhalb Chinas nicht wechseln. Deshalb vor der Reise etwas bestellen – für die ersten Ausgaben nach der Ankunft.

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Gesundheit und Sicherheit

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Das eigene Wohl ist wichtig – Gesundheit und Sicherheit also schon vor der Reise mitdenken.

Gesundheitsvorbereitung

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Für China gibt es keine Pflichtimpfungen, außer man reist aus einem Gelbfieber-Gebiet ein. Trotzdem sinnvoll:

• Hepatitis A und B – für die meisten Reisenden empfohlen
• Typhus – bei Aufenthalten im ländlichen Raum oder häufigem Streetfood
• Japanische Enzephalitis – bei längeren Landaufenthalten im Sommer
• Tollwut – bei geplantem Tierkontakt

Eine kleine Reiseapotheke einpacken: rezeptpflichtige Medikamente (in der Originalverpackung mit ärztlicher Bescheinigung), Schmerzmittel, Antihistaminika, Mittel gegen Durchfall und Pflaster. Apotheken gibt es in den Städten reichlich, das Personal spricht aber oft kaum Englisch, und die Medikamentennamen sind andere.

Sicherheit

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China ist für Reisende generell sehr sicher. Gewaltverbrechen sind selten, und die Rate bei Kleinkriminalität ist niedriger als in vielen westlichen Ländern. Trotzdem:

• Reisepass und Wertsachen im Blick behalten
• Hotelsafes für überschüssiges Bargeld und Dokumente nutzen
• bei empfindlichem Magen vorsichtig mit unbekanntem Essen sein
• in vollen Touristenbereichen aufmerksam bleiben
• Verkehrsregeln respektieren – beim Überqueren der Straße ist Vorsicht nötig

Die medizinische Versorgung ist sehr unterschiedlich. Großstädte haben exzellente Krankenhäuser nach internationalem Standard mit englischsprachigem Personal, im ländlichen Raum fehlt es dagegen oft an geeigneter Ausstattung. Die Deckung für medizinische Rückführung in der Reiseversicherung zahlt sich bei einer schweren Erkrankung aus.

Kommunikation: SIM-Karten und Übersetzungs-Apps

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Verbunden und sprachfähig zu bleiben, verbessert die China-Reise erheblich.

Mobiler Internetzugang

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Internationales Roaming: Beim Heimanbieter nach Roaming-Paketen fragen. Bequem, bei hohem Datenverbrauch aber teuer.

Lokale SIM-Karten: Eine chinesische SIM-Karte bei der Ankunft am Flughafen, in den Shops der Anbieter (China Mobile, China Unicom, China Telecom) oder in Convenience Stores kaufen. Für die Registrierung ist der Reisepass nötig. Datenpakete sind günstig – für 30 Tage mit großzügigem Datenvolumen sind etwa 50–150 ¥ (ca. 6,6–20 €) fällig. Die Abdeckung ist in den Städten exzellent und in den meisten Touristenregionen brauchbar.

eSIM: Wenn das Handy eSIM unterstützt, bieten Dienste wie Airalo und Nomad China-Tarife zum Kauf vor der Abreise – extrem praktisch für technikaffine Reisende.

Tragbare WLAN-Geräte: Einen mobilen WLAN-Hotspot für mehrere Geräte mieten oder kaufen. An Flughäfen und online erhältlich; funktioniert gut, muss aber täglich geladen werden.

Übersetzungshilfen

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Außerhalb der großen Touristenbereiche gibt es wenig englische Beschilderung. Diese Apps herunterladen:

• Pleco: das führende Chinesisch-Englisch-Wörterbuch mit Kameraübersetzung
• Google Translate: das Offline-Sprachpaket Chinesisch ist unverzichtbar
• Microsoft Translator: gut für den Konversationsmodus
• Waygo: übersetzt chinesische Restaurantkarten per Kamera

Zusätzlich einen kleinen Sprachführer dabeihaben. Ein paar Grundphrasen – Hallo (ni hao), Danke (xie xie), Wie viel (duo shao qian) – wirken bei Einheimischen Wunder.

Kulturelle Tipps

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Chinesische Gepflogenheiten zu verstehen, bereichert die Reise und hilft, Situationen respektvoll zu meistern.

Grundregeln der Etikette

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Begrüßung: Ein leichtes Nicken oder eine kleine Verbeugung mit Lächeln passt. Im geschäftlichen Umfeld sind Handschläge üblich. Übermäßigen Körperkontakt mit Fremden vermeiden.

Trinkgeld: In China traditionell nicht erwartet und manchmal sogar verwirrend. Gehobene internationale Restaurants berechnen eventuell einen Servicezuschlag. Für besonders gute Reiseleiter oder Fahrer sind kleine Trinkgelder (20–50 ¥, ca. 2,7–6,6 €) willkommen, aber nie Pflicht.

Visitenkarten: Beim Networking Karten mit beiden Händen übergeben und annehmen. Die Karte kurz ansehen, bevor man sie wegsteckt – nie beschriften und nie in die Gesäßtasche stecken.

Tischmanieren: Bei formellen Essen warten, bis der Gastgeber beginnt. Ein kleiner Rest auf dem Teller zeigt, dass man gut versorgt wurde. Rülpsen gilt in China nicht als Beleidigung, ist in guter Gesellschaft aber unüblich.

Was man vermeiden sollte

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• über Politik, Tibet, Taiwan oder den Tiananmen-Platz zu sprechen, außer Einheimische beginnen das Thema
• mit den Füßen auf andere Menschen oder auf Buddha-Statuen zu zeigen
• Uhren oder scharfe Gegenstände zu schenken (mit dem Tod verbunden)
• Namen in roter Tinte zu schreiben (für Verstorbene verwendet)
• die Fußsohlen zu zeigen

Feilschen

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Auf Märkten und in Touristenläden ist Feilschen üblich und macht Spaß. Bei 30–40 % des genannten Preises anfangen und nach oben verhandeln. Immer freundlich bleiben – Ärger bringt nichts. Kommt man nicht weiter, lächeln und weggehen; oft rufen die Verkäufer einen mit einem besseren Preis zurück.

Häufige Fragen

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Braucht man als Tourist ein Visum für China?

Ja, die meisten Reisenden brauchen ein Touristenvisum (L-Visum). Es muss vor der Reise bei einer chinesischen Botschaft oder einem Konsulat beantragt werden – ein Visum bei Ankunft gibt es für Touristen nicht. Zu den Antragsunterlagen gehören ein gültiger Reisepass, das ausgefüllte Antragsformular, ein Foto, der Reiseverlauf und Hotelreservierungen. Die Bearbeitung dauert in der Regel 4–5 Werktage.

Kann man in China Leitungswasser trinken?

Nein, Leitungswasser nicht direkt trinken. Zum Trinken und Zähneputzen Wasser aus der Flasche oder gefiltertes Wasser verwenden. Eis in Getränken in seriösen Betrieben ist in der Regel unbedenklich, weil es aus aufbereitetem Wasser hergestellt wird; bei Straßenverkäufern oder fragwürdigen Orten ist Vorsicht angebracht.

Kann man das Handy in China mit mobilen Daten nutzen?

Ja, aber man braucht entweder internationales Roaming über den eigenen Anbieter, eine lokale chinesische SIM-Karte oder einen eSIM-Tarif. Lokale SIM-Karten bieten günstige Datenpakete (typisch 50–150 ¥, ca. 6,6–20 €, für 30 Tage). Zu bedenken: Google-Dienste und viele westliche Apps funktionieren ohne VPN nicht – deshalb eines vor der Ankunft herunterladen und testen.

Was tut man im medizinischen Notfall in China?

Sofort die Notfallhotline der Reiseversicherung anrufen. Großstädte haben internationale Kliniken und Krankenhäuser mit englischsprachigem Personal. Bei schweren Notfällen kommt eine Verlegung nach Hong Kong, Bangkok oder ins Heimatland infrage – deshalb ist eine umfassende Versicherung mit Rücktransport-Deckung so wichtig.

Wie viel Bargeld sollte man nach China mitnehmen?

Genug RMB für die ersten ein bis zwei Tage (500–1.000 ¥, ca. 66–133 €, reichen aus) für sofortige Ausgaben wie Transport, Essen und Trinkgeld. Darüber hinaus deckt mobile Zahlung fast alle Einkäufe. Geld lieber bei Banken oder am Flughafen wechseln als im Hotel – das gibt bessere Kurse. Immer 200–300 ¥ (ca. 27–40 €) als Notreserve behalten.

Plant eure China-Reise

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Diese Checkliste deckt alles ab, was für eine reibungslose China-Reise 2026 nötig ist. Mindestens 6–8 Wochen vor der Abreise mit der Vorbereitung beginnen, damit Visumanträge, digitale Konten und die Logistik ohne Stress erledigt sind.

China belohnt vorbereitete Reisende mit außergewöhnlichen Erlebnissen – majestätische Abschnitte der Großen Mauer, stille Tempelgärten, Nachtmärkte, die bis 2 Uhr morgens laut bleiben, und Landschaften von Karstbergen bis zu Wüsten. Unterlagen sortieren, Apps herunterladen, überlegt packen und dieses unglaubliche Reiseziel genießen.

Stand: Juni 2026

Über den Autor

Ich reise seit 2017 nach China – zwölf Reisen und es werden mehr, meist allein, gelegentlich mit Freunden im Schlepptau, die keine Ahnung hatten, worauf sie sich einlassen. Alles auf dieser Seite ist die Version, die ich mir vor meiner ersten Reise gewünscht hätte: den Papierkram, die QR-Zahlungen, die SIM-Karte, die ich zweimal gekauft habe, und die Fehler, die ihr euch sparen könnt. Mehr über mich →

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Umrechnung: 1 ¥ ≈ 0,133 €, 1 $ ≈ 0,889 € (EZB-Referenzkurs vom 16.10.2026).