Von Kanada nach China reisen 2026: Der komplette Guide

Ich erinnere mich an einen Vormittag in einem Café an der West 4th in Vancouver, Laptop offen, auf dem Bildschirm die Buchungsseite für einen Flug nach Shanghai. Es war Anfang 2024, vor der Visumbefreiung, und ich füllte ein chinesisches Visumantragsformular aus, das meinen Reiseverlauf, Hotelbuchungen, Flugbestätigungen sowie Name und Adresse einer Kontaktperson in China verlangte — und das, bevor ich überhaupt irgendetwas gebucht hatte. Nach 45 Minuten bürokratischer Folter habe ich den Laptop zugeklappt und bin stattdessen wandern gegangen.

Dann kam Februar 2026, und alles war anders. China hat Kanada in sein visumfreies Programm aufgenommen. Kein Antrag. Kein Termin im Konsulat. Kein Papierkram. Nur ein Reisepass, der noch sechs Monate gültig ist, und ein Flug.

Seit dieser Ankündigung war ich dreimal dort. Im März bin ich mit Air Canada non-stop von Vancouver nach Shanghai geflogen, hin und zurück für 960 CA$ (ca. 602 €), war zwei Wochen auf der Route Peking → Xi’an → Shanghai unterwegs und kam mit mehr Geschichten zurück, als ich unterbringen konnte. Dieser Guide ist das, was ich allen kanadischen Reisenden sagen würde, die zum ersten Mal hinfliegen.

Inhalt

• Vor der Abreise: Die Kanada-Checkliste
• Die klassische 14-Tage-Route: Peking → Xi’an → Shanghai
• Peking: Die Tage der Wahrzeichen (Tage 1–4)
• Xi’an: Geschichte und Streetfood (Tage 5–7)
• Shanghai: Der letzte Abschnitt (Tage 8–11)
• Was kostet diese Reise? (Budget in kanadischen Dollar)
• Kulturschocks, die kanadische Reisende kennen sollten
• FAQ
• Die erweiterte 17-Tage-Route (mit Guilin und Yangshuo)

Vor der Abreise: Die Kanada-Checkliste

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Diese Liste arbeitet man ab, bevor man losfliegt. Ich habe jeden dieser Punkte mindestens einmal vergessen oder verbockt, also lernt aus meinen Fehlern.

Reisepass und Visum. Kanadische Staatsbürger reisen visumfrei ein und dürfen bis zu 30 Tage bleiben — mindestens bis zum 31. Dezember 2026. Das gilt für Tourismus, Geschäftsreisen, Familienbesuche und Transit. Man muss sich nirgendwo registrieren, kein Formular ausfüllen und keine Gebühren zahlen. Der Reisepass braucht mindestens sechs Monate Gültigkeit und zwei freie Seiten. Das ist alles — mehr wird nicht verlangt.

VPN besorgen und zu Hause installieren. Das ist der häufigste Fehler, den ich bei kanadischen Reisenden sehe. Google, Gmail, WhatsApp, Instagram, Facebook, YouTube, TikTok (ja, eine andere Version als in Kanada) — alles in China blockiert. Wer vor der Landung kein VPN installiert hat, kann danach keines mehr herunterladen. Ich nutze Astrill, kostet etwa 20 CA$ (ca. 12,6 €) im Monat und läuft auf allen meinen Reisen zuverlässig. ExpressVPN ist eine weitere solide Option — die Setup-Dateien aber unbedingt noch in Kanada herunterladen und testen, solange man kanadischen Boden unter den Füßen hat.

Diese Apps vor dem Abflug herunterladen:

• Alipay — die kanadische Visa oder Mastercard verknüpfen. Damit bezahlt man alles: Einkäufe, Restaurantessen, Zugtickets, sogar Obst beim Straßenhändler.
• WeChat — die wichtigste Messaging-App in China. Hotels, Reiseleiter und einige Restaurants kommunizieren darüber.
• Trip.com — für Zug- und Hotelbuchungen. Die englische Version ist unkompliziert und akzeptiert kanadische Kreditkarten.
• DiDi — Chinas Uber. Läuft über Alipay, also zuerst Alipay einrichten.
• Google Translate — das chinesische Sprachpaket für offline herunterladen.
• Airalo oder Trip.com eSIM — eine 10-GB-China-eSIM kostet etwa 15–25 CA$ (ca. 9,4–15,7 €). Vor der Abreise einrichten, dann hat man Internet, sobald man landet.

Einen Reiseadapter einpacken. In China gibt es den zweipoligen Flachstecker (Typ A/I, wie in den USA und Japan). Der kanadische Dreipolstecker mit rundem Stift passt nicht. Ein Universaladapter kostet bei Amazon etwa 10 CA$ (ca. 6,3 €).

Bargeld mitnehmen. Das meiste läuft über QR-Codes, aber etwa 150–200 CA$ (ca. 94–126 €) in RMB für Notfälle, Straßenhändler und Taxifahrer ohne Kartenleser sind sinnvoll. Noch in Kanada bei der eigenen Bank tauschen — die Kurse sind besser als am Flughafen.

Eine Reiseversicherung abschließen. Nicht weglassen. Eine Basis-Police von BCAA, Blue Cross oder Manulife deckt medizinische Evakuierung, Reiseabbruch und verlorenes Gepäck ab. Das Gesundheitssystem in den Großstädten ist ordentlich, aber für abgelegene Regionen braucht man die Evakuierungsdeckung. Für eine Zwei-Wochen-Police sind 60–120 CA$ (ca. 38–75 €) realistisch.

Die klassische 14-Tage-Route: Peking → Xi’an → Shanghai

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Diese Route empfehle ich kanadischen Erstbesuchern — und genau die bin ich im März 2026 geflogen:

Warum diese Reihenfolge und diese Städte. Die meisten Direktflüge aus Kanada landen in Peking oder Shanghai. Ich empfehle, nach Peking einzufliegen und von Shanghai zurückzufliegen — dann bewegt man sich in eine Richtung, ohne Strecke doppelt zu fahren. Air Canada fliegt non-stop von Vancouver nach Peking in etwa 11 Stunden: die kürzeste Route von Kanada nach Festlandchina. Ab Toronto sind es 13–14 Stunden non-stop.

Zwischen den Städten fährt man mit dem chinesischen Hochgeschwindigkeitsnetz. Peking nach Xi’an dauert 4,5 Stunden (70–80 CA$ (ca. 44–50 €) zweite Klasse). Xi’an nach Shanghai dauert 6 Stunden (75–85 CA$ (ca. 47–53 €)). Die Züge sind bequemer als die Economy bei Air Canada — verstellbare Sitze, Steckdosen, Essensservice und verlässliches WLAN (für die meisten Seiten braucht man aber das VPN).

Peking: Die Tage der Wahrzeichen (Tage 1–4)

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Peking trifft einen anders als jede Stadt, in der ich war. Riesig, chaotisch und tief historisch, auf eine Weise, die keine kanadische Stadt erreicht. Am ersten Nachmittag bin ich vom Tiananmen-Platz durch die Verbotene Stadt gelaufen und auf der anderen Seite wieder herausgekommen mit dem Gefühl, in drei Stunden 600 Jahre Geschichte durchquert zu haben.

Wo ich übernachte. Beim ersten Besuch am besten rund um Qianmen oder Wangfujing — beides zu Fuß vom Tiananmen-Platz. Mittelklasse-Hotels kosten 60–100 CA$/Nacht (ca. 38–63 €). Ich habe im Double Tree by Hilton Qianmen gewohnt (85 CA$/Nacht (ca. 53 €)) und war in 10 Minuten zu Fuß am Eingang der Verbotenen Stadt.

Tag 1: Ankommen und anpassen. Der Air-Canada-Flug von Vancouver nach Peking landet am späten Nachmittag. Bis man durch den Zoll ist und im Hotel ankommt, ist es Abend. Nicht hinlegen. Durch die Qianmen-Straße schlendern, Teigtaschen in einem lokalen Restaurant essen (3–5 CA$ (ca. 1,9–3,1 €) für einen vollen Teller) und sich zwingen, bis mindestens 9 Uhr abends (21 Uhr) Ortszeit wach zu bleiben. Der Jetlag ist real — Peking liegt 12–15 Stunden vor kanadischen Städten, je nach Provinz und Sommerzeit — aber wer den ersten Tag durchzieht, hat es danach deutlich leichter.

Tag 2: Verbotene Stadt und Tiananmen. Den ganzen Vormittag einplanen. Die Verbotene Stadt (Eintritt 10 CA$ (ca. 6,3 €)) ist der größte Palastkomplex der Welt — 980 Gebäude auf 180 Acres. Das Ticket mindestens 7 Tage vorher online buchen, über Trip.com oder die offizielle Website. Die Tickets sind schnell ausverkauft, besonders in der Hochsaison.

Im Süden (Meridian-Tor) hineingehen und nordwärts durch die Höfe laufen. Die Halle der höchsten Harmonie ist das Herzstück. Die Schatzkammer (5 CA$ (ca. 3,1 €) Aufpreis) lohnt das Zusatzticket.

Wichtig: die Verbotene Stadt ist montags geschlossen. Das Nationalmuseum neben dem Tiananmen ebenfalls. Also vor der Buchung die Daten prüfen.

Nachmittags durch den Jingshan-Park (0,80 CA$ (ca. 0,5 €)) nördlich der Verbotenen Stadt laufen — für die Postkartenansicht über die Dächer des Palastkomplexes. Danach in die Hutongs rund um den Shichahai-See: Diese traditionellen Gassen sind das nächstliegende alte Peking, das man heute noch findet.

Abends Peking-Ente. Quanjude (eine Touristenfalle mit dreifachen Preisen) meiden. Ins Sijie Minfu bei Qianmen oder ins Dongsi Shishao gehen. Eine ganze Ente mit Pfannkuchen kostet 18–22 CA$ (ca. 11,3–13,8 €) — genug für zwei Personen.

Tag 3: Die Große Mauer. Ich war an vier Abschnitten der Mauer, und für Erstbesucher ist Mutianyu der richtige. Näher an Peking (90 Minuten mit dem Auto), schön restauriert, mit Seilbahn und einer Rodelbahn hinunter.

So geht es ohne Reisegruppe:

• Einen DiDi für den ganzen Tag buchen — etwa 80–100 CA$ (ca. 50–63 €) mit wartendem Fahrer
• Oder den Beijing Tourist Bus ab Dongzhimen nehmen — 25 CA$ (ca. 15,7 €) hin und zurück
• Eintritt: 7 CA$ (ca. 4,4 €)
• Seilbahn hinauf: 13 CA$ (ca. 8,2 €)
• Das Beste: mit der Rodelbahn für 12 CA$ (ca. 7,5 €) hinunter. Ja, man fährt mit einem Rollschlitten eine Metallbahn von der Großen Mauer hinunter. Mehr legitimen Spaß gibt es in China nicht.

Früh losfahren. Um 8 Uhr morgens ist es noch überschaubar. Ab 11 Uhr treffen die Reisebusse ein und es wird voll. Um 10:30 Uhr sollte man den Rückweg antreten.

Tag 4: Himmelstempel und 798. Start am Himmelstempel (10 CA$ (ca. 6,3 €) für den gesamten Komplex). Um 7 Uhr morgens hingehen, wenn der Park voller Einheimischer ist, die Tai Chi üben, chinesisches Schach spielen und Oper singen. Eine der besten kostenlosen Vorstellungen in Peking.

Nachmittags das 798-Kunstviertel — Galerien, Cafés, Streetart und Läden in einem umgebauten Fabrikgelände. Pekings Kreativzentrum und eine willkommene Pause von den historischen Stätten. Mittagessen in einem der Kunstcafés kostet etwa 8–12 CA$ (ca. 5,0–7,5 €).

Abends der Nachtmarkt Wangfujing als Spektakel — Skorpione am Spieß, frittierter Tofu, kandierte Weißdornfrüchte und hunderte Spieße. Den echten Pekinger Joghurt von den Karren nicht verpassen. Etwa 1 CA$ (ca. 0,6 €), und er schmeckt völlig anders als alles aus dem kanadischen Supermarkt.

Xi’an: Geschichte und Streetfood (Tage 5–7)

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Morgens mit dem Hochgeschwindigkeitszug vom Bahnhof Peking West nach Xi’an (4,5 Stunden, 75 CA$ (ca. 47 €) zweite Klasse). Die Sitze sind breiter als in der Economy bei Air Canada, das WLAN funktioniert, und ein Wagen kommt mit Lunchboxen für etwa 5 CA$ (ca. 3,1 €) durch.

Xi’an ist der Ort, an dem die chinesische Geschichte einen direkt trifft. Hier beginnt die Seidenstraße, hier steht die Terrakotta-Armee, und hier isst man am besten im ganzen Land.

Wo ich übernachte. Am besten rund um das Südtor (Yongningmen) der Stadtmauer. Mittelklasse-Hotels kosten 35–55 CA$/Nacht (ca. 22–35 €). Das Viertel ist gut zu Fuß zu erkunden, gut angebunden und liegt direkt am Muslimischen Viertel.

Tag 5: Ankommen und die Stadtmauer. Am frühen Nachmittag in Xi’an sein. Ein Fahrrad mieten (6 CA$ (ca. 3,8 €)) und den vollen 14 km langen Rundweg auf der Stadtmauer von Xi’an fahren (Eintritt 8 CA$ (ca. 5,0 €)). In entspanntem Tempo dauert das etwa 90 Minuten. Der Blick auf die Altstadt innerhalb der Mauer und die modernen Glastürme außerhalb ist wirklich eindrucksvoll.

Abends ins Muslimische Viertel (Huimin Jie) zum Essen. Das ist Xi’ans kulinarische Seele. Gegrillte Lammspieße für 0,70 CA$ (ca. 0,4 €) pro Stück, handgezogene Nudeln (biang biang mian) für 3 CA$ (ca. 1,9 €) und frisch gepresster Granatapfelsaft für 1,50 CA$ (ca. 0,9 €). Allein die Essensszene hier ist die Reise nach Xi’an wert.

Tag 6: Die Terrakotta-Armee. Das ist das Hauptereignis. Das Museum liegt etwa 90 Minuten östlich von Xi’an. So kommt man auf eigene Faust hin:

• Mit dem Bus der Linie 5 vom Bahnhof Xi’an — 2,50 CA$ (ca. 1,6 €)
• Zur Öffnung um 8:30 Uhr dort sein, um die Reisegruppen zu umgehen
• Eintritt: 18 CA$ (ca. 11,3 €)
• Am Eingang einen Guide für etwa 25 CA$ (ca. 15,7 €) engagieren — jeden Cent wert

Drei Gruben sind ausgehoben. Grube 1 ist die berühmte: Hunderte lebensgroße Soldaten in Schlachtordnung, jeder mit einem eigenen Gesicht. Die Gruben 2 und 3 sind kleiner, aber feiner. Mindestens drei Stunden einplanen.

Mein Tipp: den Geschenkeladen und die überteuerten Restaurants am Museumsausgang überspringen. Warten, bis man zurück in Xi’an ist, und stattdessen im Muslimischen Viertel essen.

Tag 7: Xi’an in der Tiefe. Das Geschichtsmuseum der Provinz Shaanxi besuchen (Eintritt frei, aber 3 Tage vorher im WeChat-Mini-Programm buchen). Wer keine Tickets bekommt: Trommel- und Glockenturm (9 CA$ (ca. 5,6 €) zusammen) lohnen einen Besuch. Den letzten Abend damit verbringen, alles nachzuholen, was im Muslimischen Viertel liegen geblieben ist.

Ohne yang rou pao mo nicht aus Xi’an abreisen — Lammsuppe mit zerbröseltem Fladenbrot. Einen Laden im Muslimischen Viertel suchen, in dem die Speisekarte nur auf Chinesisch ist. Das Ritual, das eigene Brot in die Schüssel zu bröseln, bevor die Brühe dazukommt, ist die halbe Erfahrung. Etwa 3,50 CA$ (ca. 2,2 €) pro Schüssel.

Shanghai: Der letzte Abschnitt (Tage 8–11)

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Der Hochgeschwindigkeitszug von Xi’an nach Shanghai braucht etwa 6 Stunden (80 CA$ (ca. 50 €)). Die Landschaft wechselt von den trockenen gelben Ebenen Shaanxis zu den grünen Reisfeldern und Kanälen des Jangtse-Deltas — eine Geografiestunde für sich.

Shanghai ist Chinas internationalste Stadt und der perfekte Abschluss der Reise. Englische Beschilderung gibt es überall, die Metro ist sauberer und zuverlässiger als TTC oder SkyTrain, und die Stadt hat einen Rhythmus, der nach einer Woche zwischen Pekings Intensität und Xi’ans Geschichte vertraut wirkt.

Wo ich übernachte. Rund um den Renmin-Platz oder die Nanjing Road — zentral, gut zu Fuß, gut angebunden. Mittelklasse-Hotels kosten 60–100 CA$/Nacht (ca. 38–63 €).

Tag 8: Ankommen und der Bund. Am späten Nachmittag in Shanghai sein. Mit der Metro zum Hotel (etwa 1 CA$ (ca. 0,6 €) vom Bahnhof Hongqiao ins Stadtzentrum).

Abends an der Uferpromenade Bund entlanglaufen, mit Blick auf die Pudong-Skyline. Der Kontrast zwischen dem alten Zollhaus und dem futuristischen Pearl Tower ist das Shanghai-Foto, das alle machen, und das aus gutem Grund. Zum Abendessen in einen lokalen xiao long bao-Laden beim Yu-Garten: 4–6 CA$ (ca. 2,5–3,8 €) für acht Suppen-Teigtaschen.

Tag 9: Altes und neues Shanghai. Start im Yu-Garten (4 CA$ (ca. 2,5 €)) — ein klassischer Garten aus der Ming-Dynastie mitten in der Altstadt. Der angrenzende Basar ist touristisch, aber die Architektur lohnt einen Rundgang.

Nachmittags das Shanghai-Museum am Renmin-Platz (kostenlos, montags geschlossen). Die Sammlung antiker chinesischer Bronzen, Keramiken und Gemälde ist Weltklasse.

Abends durch die Französische Konzession schlendern — baumgesäumte Straßen, Art-déco-Bauten und einige der besten Restaurants der Stadt. Benbang cai (Shanghai-Küche) in einem lokalen Restaurant probieren. Der rot geschmorte Schweinebauch (hong shao rou) ist das Gericht der Wahl. Etwa 8–12 CA$ (ca. 5,0–7,5 €) pro Person.

Tag 10: Lokales Shanghai. Früh aufstehen und vor 8 Uhr morgens in den Fuxing-Park — Rentner beim Tai Chi, beim Standardtanz und mit fliegenden Singvögeln. Kostenlos, authentisch und eines meiner Lieblingsdinge in dieser Stadt.

Nachmittags Tianzifang erkunden — ein Labyrinth enger Gassen mit Künstlerateliers, Handwerksläden und winzigen Bars. Touristisch, aber wirklich charmant.

Abends eine Nachtfahrt auf dem Huangpu-Fluss (18–25 CA$ (ca. 11,3–15,7 €)). Die beleuchtete Skyline am Bund ist spektakulär, und sie einmal vom Wasser aus zu sehen ist das Ticket wert.

Tag 11: Letzter Tag. Letzte Souvenirs im Geschenkeladen des Shanghai-Museums besorgen (der beste der Stadt) oder durch die Boutiquen der Nanjing Road bummeln. Wer ein paar Stunden übrig hat: der Jade-Buddha-Tempel (8 CA$ (ca. 5,0 €)) ist kleiner als die großen Sehenswürdigkeiten, hat aber die authentische Atmosphäre eines aktiven Klosters, die vielen berühmten Tempeln fehlt.

Rückflug ab Shanghai. Der Flughafen Shanghai Pudong ist gut angebunden. Air Canada fliegt non-stop nach Vancouver (960–1.200 CA$ (ca. 602–753 €)) und Toronto (1.500–1.700 CA$ (ca. 941–1.067 €)). Der Flughafen hat gutes Duty-Free-Shopping, aber die Essensoptionen sind überteuert — lieber vorher essen.

Was kostet diese Reise? (Budget in kanadischen Dollar)

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Hier ein realistisches Mittelklasse-Budget für 14 Tage, ohne den internationalen Flug:

Dazu der internationale Flug: 960–1.700 CA$ (ca. 602–1.067 €), je nach Abflugstadt und wie früh man bucht. Abflüge ab Vancouver sind konstant 400–600 CA$ (ca. 251–377 €) günstiger als ab Toronto.

Gesamtsumme der Reise: 2.130–3.585 CA$ (ca. 1.337–2.250 €) pro Person für eine solide Mittelklasse-Reise über 14 Tage.

Ein paar echte Datenpunkte: Ein Paar aus Toronto, das ich in Xi’an getroffen habe, gab für zwei Personen etwa 3.200 CA$ (ca. 2.008 €) über 14 Tage aus (1.600 CA$ (ca. 1.004 €) pro Person), inklusive Flügen, die vier Monate vorher gebucht wurden. Ein Alleinreisender aus Vancouver kam auf etwa 1.900 CA$ (ca. 1.192 €) insgesamt, mit Hostels und Street Food. China ist wirklich bezahlbar — ein Essen, das in Vancouver 25 CA$ (ca. 15,7 €) kostet, kostet in Xi’an 5–6 CA$ (ca. 3,1–3,8 €).

Kulturschocks, die kanadische Reisende kennen sollten

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Ich habe zwei Freunde aus Vancouver auf verschiedenen Reisen mitgenommen. Das hat jeden Einzelnen von uns überrascht:

Das Internet ist eine andere Welt. Google, Gmail, Facebook, Instagram, WhatsApp, YouTube — alles blockiert. Der kanadische Mobilfunktarif funktioniert nur mit lokaler SIM oder eSIM. Man schreibt über WeChat, navigiert mit Baidu Maps statt Google Maps und nutzt für alles lokale Apps. Das ist die größte Umstellung für die meisten kanadischen Reisenden.

Anstehen ist … flexibel. Kanadier sind für höfliches, geordnetes Anstehen bekannt. In China funktioniert das anders. Am Eingang einer belebten Sehenswürdigkeit ist es weniger eine Reihe als eine freundliche Gemeinschaftsanstrengung, durch das Tor zu kommen. Das ist nicht unhöflich — es ist einfach anders. Freundlich nach vorne arbeiten, dann passt das.

Es ist sicherer als jede kanadische Stadt, in der ich gelebt habe. Das sage ich nicht leichtfertig. Ich bin um Mitternacht durch Pekinger Hutongs gelaufen, um 23 Uhr mit der Shanghaier Metro gefahren und habe mein Handy auf einem Cafétisch liegen lassen, während ich bestellt habe. Es wurde nie etwas gestohlen. Gewaltkriminalität gegen Touristen ist extrem selten. Das größte Risiko ist der Verkehr — zweimal in beide Richtungen schauen, auch am Fußgängerüberweg.

Hocktoiletten gibt es, und man wird ihnen begegnen. In Bahnhöfen, manchen Sehenswürdigkeiten und älteren Restaurants findet man Hocktoiletten statt Sitztoiletten. Überall Toilettenpapier und Handdesinfektion dabeihaben — öffentliche Toiletten in China stellen das oft nicht bereit. Nach ein paar Tagen gewöhnt man sich daran, aber die erste Begegnung ist ein echter Schock.

Spucken gehört noch dazu. Man wird es sehen, meist bei älteren Männern, in Parks, auf Straßen, auf Bahnsteigen. Es gilt deutlich weniger als unhöflich als in Kanada. Nach ein, zwei Tagen blendet man es aus.

Die Bahnhöfe sind riesig. Der Bahnhof Peking Süd hat die Größe eines kleinen Flughafens. Der Bahnhof Xi’an North braucht 15 Minuten zu Fuß von einem Ende zum anderen. Vom Eingang bis zum Bahnsteig 30–40 Minuten einplanen, auch wenn das Ticket schon auf dem Handy liegt.

Niemand benutzt Bargeld. Zu Hause in Vancouver nutze ich noch regelmäßig Debitkarte und Bargeld. In Peking und Shanghai läuft alles über QR-Codes. Als ich zum ersten Mal in einem Restaurant bar zahlen wollte, sah die Bedienung verwirrt aus und zeigte auf den Alipay-QR-Code auf dem Tisch. Bargeld wird nicht abgelehnt — alle benutzen einfach das Handy. Alipay also vor der Landung einrichten.

Der schiere Maßstab von allem. Die Verbotene Stadt ist größer als die Innenstadt vieler kanadischer Städte. Pekings Einwohnerzahl (21 Millionen) ist mehr als die Hälfte der gesamten kanadischen Bevölkerung. Das Hochgeschwindigkeitsnetz umfasst mehr Strecke als der gesamte Trans-Canada Highway. China funktioniert in einem Maßstab, den man erst begreift, wenn man mittendrin steht.

Häufige Fragen

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Muss ich Mandarin sprechen? Auf der Route Peking → Xi’an → Shanghai nicht. Hotels, große Sehenswürdigkeiten und Verkehrsknoten haben englische Beschilderung und Personal mit Grundkenntnissen in Englisch. Für alles andere reicht Google Translate. Ich bin diese Route dreimal ohne mehr als „hallo“ (ni hao) und „danke“ (xie xie) gereist.

Kann ich meine kanadische Bankkarte nutzen? Kanadische Debit- und Kreditkarten funktionieren an den meisten Geldautomaten (nach dem UnionPay- oder Cirrus-Logo suchen). Der Alltag läuft aber über Alipay oder WeChat Pay. Die kanadische Visa oder Mastercard vor der Reise mit Alipay verknüpfen — dauert fünf Minuten und funktioniert überall, vom gehobenen Restaurant bis zum Street-Food-Karren.

Ist die Luftverschmutzung schlimm? Die Luftqualität in Peking hat sich seit den 2010er Jahren dramatisch verbessert. Auf meiner Reise im März 2026 war an 12 von 14 Tagen blauer Himmel. Februar und März haben noch einzelne diesige Tage, und die Heizsaison im Winter (November–Februar) ist am schlimmsten. Frühling (April–Mai) und Herbst (September–Oktober) sind in der Regel sauber. Wer besorgt ist: Eine N95-Maske kostet in jeder chinesischen Apotheke etwa 0,50 CA$ (ca. 0,3 €).

Wie schlimm ist der Jetlag? China liegt 12 Stunden vor der Eastern Time (Toronto) und 15 Stunden vor der Pacific Time (Vancouver). Der Schlüssel ist, am späten Nachmittag anzukommen (die meisten Direktflüge aus Kanada landen zwischen 14 und 17 Uhr, also zwischen 2 und 5 Uhr nachmittags) und am ersten Tag bis mindestens 9 Uhr abends (21 Uhr) durchzuhalten. Nicht schlafen. Ich habe das dreimal gemacht, und es ist die einzige Strategie, die funktioniert.

Kann ich meine kanadische SIM-Karte nutzen? Die Roaming-Tarife kanadischer Anbieter funktionieren in China (Telus, Rogers und Bell bieten China-Roaming ab etwa 15 CA$/Tag (ca. 9,4 €) an), aber eine lokale eSIM ist billiger. Trip.com verkauft China-Daten-eSIMs ab 15 CA$ (ca. 9,4 €) für 10 GB. Airalo hat ähnliche Optionen. Vor der Abreise aus Kanada einrichten, dann hat man bei der Ankunft sofort Internet.

Ist China vegan- und vegetarierfreundlich? Machbar, aber es braucht Mühe. Der chinesische Buddhismus hat eine starke vegetarische Tradition, buddhistische Restaurants (meist mit 素食, su shi gekennzeichnet) sind also eine sichere Wahl. In normalen Restaurants nach Gemüsegerichten suchen und „ohne Fleisch“ (bu yao rou) sagen. Tofugerichte gibt es überall und sie sind hervorragend. Ich reise mit einer vegetarischen Freundin, und sie hat gut gegessen — sie hat aber auch viel mit Google Translate die Zutaten geprüft.

Die erweiterte 17-Tage-Route (mit Guilin und Yangshuo)

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Wer drei Wochen hat, sollte Guilin und Yangshuo zwischen Xi’an und Shanghai einbauen. Hier die Zusatzetappe:

Tage 7–9: Guilin und Yangshuo. Mit einem kurzen Flug von Xi’an nach Guilin (80–120 CA$ (ca. 50–75 €), 2 Stunden). Guilin ist die Postkartenversion Chinas — diese Kalksteinkarstgipfel, die aus dem Nebel steigen, wie man sie aus Gemälden kennt.

Einen Tag in Guilin verbringen — eine Li-Fluss-Kreuzfahrt (40–50 CA$ (ca. 25–31 €) für die volle Strecke nach Yangshuo) an den ikonischen Gipfeln vorbei. Dann zwei Nächte in Yangshuo bleiben. Ein E-Bike mieten (8 CA$/Tag (ca. 5,0 €)), durch die Reisfelder entlang des Yulong-Flusses fahren und mit einem Bambusfloß (20–30 CA$ (ca. 12,6–18,8 €)) durch die ruhigeren Teile der Karstlandschaft. Das ist der entspannteste Teil jeder China-Reise.

Von Guilin nach Shanghai fliegen (80–120 CA$ (ca. 50–75 €), 2,5 Stunden), um die Hauptroute fortzusetzen.

Aufpreis der erweiterten Route: etwa 300–500 CA$ (ca. 188–314 €) zusätzlich für den Abstecher Guilin/Yangshuo, je nach Flügen und Aktivitäten.

Bereit zu fliegen?

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Ich bin diese Route inzwischen dreimal gefahren, und sie wird nicht langweilig. Die Kombination aus Pekings kaiserlicher Größe, Xi’ans alter Geschichte samt Essensszene und Shanghais futuristischer Skyline deckt alles ab, was China zu einem großartigen Reiseziel macht.

Der beste Rat, den ich geben kann: Bucht die Tickets für die Verbotene Stadt und die Hochgeschwindigkeitszüge vor den Flügen. Im Ernst. Wenn die Verbotene Stadt für eure Daten ausverkauft ist, verschiebt eure Reise, bevor ihr irgendetwas bucht. Und prüft die Daten auf Montagsschließungen — Verbotene Stadt, Nationalmuseum und Shanghai-Museum sind alle montags geschlossen.

Wer konkrete Fragen zur Route hat, zur Airline oder zur Handhabung der Apps — einfach unten stellen. Ich habe auf diesen Reisen genug Fehler gemacht, um euch wahrscheinlich dieselben zu ersparen.

Alle Beträge in diesem Guide sind kanadische Dollar (CA$) und stehen als Originalwerte aus der englischen Fassung; die Euro-Beträge in Klammern sind Umrechnungen zum EZB-Referenzkurs (Stand 16.10.2026: 1 CA$ = 0,62755 €). Alle Preise sind Planungsspannen, keine Angebote. Stand der Angaben: 2026.